Recuemos a 2009. Naquela época, o nível de escolaridade parecia ditar, de forma implacável, quem tinha direito a um bilhete para a auto-estrada digital. Os dados eram claros: quem tinha um diploma universitário completo (College+) registava uns expressivos 94% de uso de internet. No extremo oposto, entre os que não tinham terminado o ensino secundário (Less than High School), a taxa caía para uns quase pré-históricos 39%. Parecia que, para se navegar na rede com dignidade, era preciso primeiro apresentar uma tese de licenciatura.
Este elitismo académico fazia todo o sentido quando olhávamos para a forma como utilizávamos a internet em casa. Em 2009, a ligação era uma actividade planeada, quase um ritual litúrgico: apenas 42% das pessoas acediam várias vezes ao dia. Para a larga maioria, a rede era algo que se consultava "às prestações" — uma vez por dia (21%), algumas vezes por semana ou até menos. Ir à internet exigia um propósito, algo muito ligado ao trabalho intelectual ou aos estudos superiores.
Dezassete anos depois, a massificação do "Sempre Ligado" em 2026 aplicou uma valente lição de humildade a essa visão elitista. A internet residencial transformou-se por completo: hoje, uns avassaladores 92% da população global utiliza a internet quase constantemente, todos os dias. A rede passou a ser o oxigénio do quotidiano doméstico para gerir o banco, ver séries, trabalhar ou aceder a serviços públicos.
Com a internet entranhada na rotina de todas as casas, o nível de estudos deixou obrigatoriamente de ser um factor de exclusão. A ironia atinge o seu auge quando olhamos para a base da pirâmide actual: a Basic Education (ensino básico) conta hoje com uns robustos 80% de penetração — muito mais do que a média da população geral em 2009! Nos restantes níveis, os números tocam o tecto: 92% no High School, 96% em Some College e uns virtuais 99% para os licenciados.
A grande conclusão do dia? A democratização total da internet em casa, onde estar ligado se tornou um estado permanente, encarregou-se de demolir as torres de marfim. O conhecimento continua a ser uma meta nobre, mas a rede já não exige um canudo para lhe abrir as portas da sala de estar.

